Trockenheitsverträgliche Pflanzen – zwischen Überleben und gesundem Wachstum

Kaum eine Eigenschaft wird bei klimarobusten Pflanzen so häufig genannt wie die Trockenheitsverträglichkeit.

Das ist verständlich. Längere Perioden ohne Niederschlag, hohe Sommertemperaturen und schnell austrocknende Böden machen die Wasserversorgung in vielen Gärten zu einem wichtigen Thema.

Doch was bedeutet es eigentlich, wenn eine Pflanze als „trockenheitsverträglich“ bezeichnet wird?

Muss sie nicht gegossen werden? Hält sie wochenlang ohne Wasser aus? Wächst sie bei Trockenheit genauso schnell weiter? Oder bedeutet es lediglich, dass sie nicht abstirbt?

Das sind sehr unterschiedliche Aussagen.

Trockenheit überleben und sich während einer Trockenperiode weiterhin gut entwickeln sind nicht dasselbe.

Was bedeutet Trockenheit für eine Pflanze?

Für eine Pflanze ist nicht entscheidend, wie viele Tage es nicht geregnet hat.

Die entscheidende Frage lautet:

Steht im Wurzelraum noch ausreichend Wasser zur Verfügung?

Zwei Wochen ohne Regen können auf einem tiefgründigen Boden mit guter Wasserspeicherfähigkeit völlig andere Auswirkungen haben als auf einem schnell austrocknenden Sandboden.

Auch Sonne, Temperatur und Wind spielen eine Rolle.

Die tatsächliche Wasserversorgung einer Pflanze ergibt sich deshalb aus mehreren Faktoren:

Niederschlag + Boden + Temperatur + Sonneneinstrahlung + Wind + Wurzelsystem

Trockenheit ist also nicht nur eine Frage des Wetters – sondern immer auch des Standortes.

Wann entsteht Wasserstress?

Eine Pflanze nimmt über ihre Wurzeln Wasser auf und gibt gleichzeitig über ihre Blätter Wasser an die Umgebung ab.

Solange die Wurzeln diesen Verlust ausgleichen können, funktioniert der Wasserhaushalt.

Problematisch wird es, wenn:

die Pflanze schneller Wasser verliert, als sie aufnehmen kann.

Das kann passieren, weil der Boden zu trocken ist. Aber auch hohe Temperaturen, intensive Sonne und Wind können den Wasserverlust erhöhen.

Deshalb kann eine Pflanze an einem heißen und windigen Sommertag bereits unter Wasserstress geraten, obwohl der Boden noch nicht vollständig ausgetrocknet ist.

Wie reagieren Pflanzen auf Wassermangel?

Pflanzen warten nicht einfach darauf, dass ihnen das Wasser ausgeht. Sie besitzen unterschiedliche Strategien, um mit Wassermangel umzugehen.

Sie können beispielsweise die Verdunstung reduzieren, ihr Triebwachstum verlangsamen oder ihre Blattaktivität verändern. Manche Pflanzen verlieren bei stärkerer Belastung sogar einen Teil ihrer Blätter.

Andere können über ihr Wurzelsystem einen größeren Bodenraum erschließen und dadurch zusätzliche Wasserreserven erreichen.

Dabei gibt es jedoch einen wichtigen Zusammenhang:

Wasser sparen bedeutet häufig auch langsamer wachsen.

Eine Pflanze kann also durchaus trockenheitsverträglich sein – und während einer Trockenperiode trotzdem kaum wachsen.

Trockenheitsverträglich bedeutet nicht „liebt trockenen Boden“

Das ist eines der häufigsten Missverständnisse.

Wenn eine Pflanze als trockenheitsverträglich beschrieben wird, entsteht schnell der Eindruck:

„Dann wächst sie besonders gut auf trockenem Boden.“

Das muss keineswegs der Fall sein.

Trockenheit zu tolerieren ist etwas anderes, als unter diesen Bedingungen optimal zu wachsen.

Bei ausreichender Wasserversorgung kann dieselbe Pflanze schneller wachsen, mehr Blattmasse entwickeln, dichter werden und sich nach Belastungen besser regenerieren.

Bei einer Hecke bedeutet das auch: Sie kann ihre gewünschte Sichtschutzfunktion schneller erreichen.

Trockenheitsverträglichkeit zeigt nicht, unter welchen Bedingungen eine Pflanze am schnellsten wächst. Sie zeigt, wie gut sie sich an Wassermangel anpassen kann.

Bei einer Hecke reicht Überleben nicht aus

Nehmen wir an, eine Heckenpflanze übersteht drei Wochen Trockenheit.

Das klingt zunächst gut.

Was passiert aber während dieser Zeit?

Stoppt ihr Wachstum, wird das Laub lichter oder verliert sie einen Teil ihrer Blätter, hat sie die Trockenheit biologisch zwar überlebt.

Wenn wir sie jedoch gepflanzt haben, damit möglichst schnell eine dichte Hecke entsteht, erfüllt sie ihre gewünschte Funktion während dieser Zeit möglicherweise nur eingeschränkt.

Deshalb möchten wir bei Heckenmarkt nicht nur wissen:

„Überlebt diese Pflanze Trockenheit?“

Sondern:

„Wie gut kann sie auch unter trockeneren Bedingungen die Funktion erfüllen, für die sie im Garten gepflanzt wurde?“

Drei Fragen sind entscheidend

Bei der Beurteilung der Trockenheitsverträglichkeit unterscheiden wir deshalb drei Stufen:

1. Überlebt die Pflanze?
Kann sie eine Phase mit geringer Wasserverfügbarkeit überstehen?

2. Bleibt sie vital?
Wie gut kann sie Laub, Gesundheit und ihre grundlegenden Funktionen erhalten?

3. Erfüllt sie weiterhin ihre Aufgabe?
Kann sie noch ausreichend wachsen, sich regenerieren und beispielsweise als Hecke Sichtschutz bieten?

Diese drei Fragen sagen wesentlich mehr aus als die einfache Angabe „trockenheitsverträglich“.

Die Wurzeln entscheiden mit

Das Wurzelsystem spielt bei Trockenheit eine zentrale Rolle.

Ein gut entwickeltes Wurzelsystem kann ein größeres Bodenvolumen erschließen und dadurch auf mehr Wasserreserven zugreifen.

Genau deshalb besteht ein großer Unterschied zwischen einer frisch gepflanzten und einer gut eingewurzelten Pflanze.

Eine junge Pflanze kann noch nicht dasselbe Bodenvolumen nutzen wie eine Hecke, die bereits mehrere Jahre an ihrem Standort wächst.

Deshalb gilt:

Auch eine trockenheitsverträgliche Pflanze ist unmittelbar nach der Pflanzung noch nicht so trockenheitsverträglich wie eine gut etablierte Pflanze.

Besonders wichtig bei wurzelnackten Heckenpflanzen

Bei der Pflanzung von Hecken werden häufig wurzelnackte Pflanzen verwendet.

Nach dem Einpflanzen müssen ihre Wurzeln zunächst Kontakt mit dem umgebenden Boden herstellen und sich weiterentwickeln.

Während dieser Anwachsphase ist eine ausreichende Wasserversorgung besonders wichtig.

Selbst wenn eine Pflanzenart später Trockenperioden gut verträgt, kann sie diese Fähigkeit erst richtig nutzen, wenn sich ein leistungsfähiges Wurzelsystem entwickelt hat.

Deshalb wäre die Aussage

„Diese Pflanze ist trockenheitsverträglich, sie muss nicht gegossen werden“

bei einer frisch gepflanzten Hecke falsch.

Sie muss gegossen werden – besonders während der Anwachsphase.

Wann ist eine Pflanze gut eingewurzelt?

Dafür gibt es keine allgemeingültige Zeitangabe.

Wie schnell sich eine Pflanze etabliert, hängt unter anderem von Pflanzenart und -größe, Wurzelzustand, Pflanzzeitpunkt, Boden, Wasserversorgung und Witterung ab.

Deshalb wäre auch die pauschale Aussage

„Nach einem Jahr braucht sie keine Bewässerung mehr“

zu einfach.

Der Zustand der Pflanze ist wichtiger als der Kalender.

Nicht nur die Wurzeltiefe zählt

Oft hört man:

„Diese Pflanze wurzelt tief, deshalb ist sie trockenheitsverträglich.“

Das kann ein Faktor sein, ist aber nur ein Teil der Wahrheit.

Auch die seitliche Ausbreitung und Dichte des Wurzelsystems sowie dessen Reaktion auf trockenen Boden spielen eine Rolle.

Hinzu kommt der Boden selbst.

Eine Pflanze könnte genetisch in der Lage sein, tiefere Wurzeln zu bilden. Liegt jedoch bereits in 50 Zentimetern Tiefe eine stark verdichtete Bodenschicht, können die Wurzeln möglicherweise nicht in diese Bereiche vordringen.

Wir kommen also wieder zu unserem Grundprinzip:

Pflanze und Standort gehören zusammen.

Der Boden bestimmt, wie viel Wasser tatsächlich verfügbar ist

Sandiger Boden kann Wasser sehr schnell verlieren.

Ein Boden mit guter Speicherfähigkeit kann Feuchtigkeit dagegen länger im Wurzelraum halten.

Verdichtete Böden wiederum können sowohl die Wurzelentwicklung als auch das Eindringen von Wasser behindern.

Deshalb kann dieselbe Pflanzenart sogar innerhalb derselben Region auf zwei unterschiedlichen Böden völlig unterschiedlich unter Trockenheit leiden.

Trockenheitsverträglichkeit ist eine Eigenschaft der Pflanze. Wie stark sie diese Fähigkeit benötigt, entscheidet jedoch zu einem großen Teil der Standort.

Interner Link: Hier passt euer Artikel „Gartenboden verstehen: Welcher Boden für welche Pflanzen?“

Bodenabdeckung kann wertvolles Wasser im Boden halten

Mehr Bewässerung ist nicht die einzige Möglichkeit, die Wasserversorgung zu verbessern.

Mindestens genauso sinnvoll kann es sein, vorhandenes Wasser möglichst lange im Boden zu halten.

Eine geeignete Bodenabdeckung kann die Erwärmung der Bodenoberfläche und die Verdunstung reduzieren. Gleichzeitig kann sie Unkraut unterdrücken.

Das ist nicht unwichtig, denn Unkraut konkurriert mit unserer Hecke um Wasser.

Auch ein bis unmittelbar an junge Heckenpflanzen heranwachsender Rasen kann Wasser und Nährstoffe verbrauchen, die eine frisch gepflanzte Hecke selbst benötigt.

Gerade während der Anwachsphase lohnt es sich deshalb, diese Konkurrenz zu reduzieren.

Wie sollten Hecken bei Trockenheit gegossen werden?

Eine allgemeingültige Literzahl gibt es nicht.

Der Wasserbedarf hängt unter anderem von Bodenart, Pflanzengröße, Wurzelentwicklung, Temperatur, Sonneneinstrahlung, Wind, Pflanzzeitpunkt und natürlichem Niederschlag ab.

Deshalb ist häufig nicht die Frage

„Wie viele Minuten habe ich gegossen?“

entscheidend.

Viel wichtiger ist:

Ist das Wasser tatsächlich dort angekommen, wo sich die Wurzeln befinden?

Eine kurzzeitig nasse Bodenoberfläche bedeutet noch lange nicht, dass auch der relevante Wurzelbereich ausreichend Wasser erhalten hat.

Lieber selten viel oder häufig wenig gießen?

Auch daraus sollten wir keine starre Regel machen.

Grundsätzlich sollte die Bewässerung den relevanten Wurzelraum erreichen und nicht nur die obersten Zentimeter des Bodens befeuchten.

Gleichzeitig muss die Wasserdurchlässigkeit des Bodens berücksichtigt werden.

Sandboden lässt Wasser schnell versickern. Bei schweren Böden können große Wassermengen dagegen zu oberflächlichem Abfluss oder einer übermäßigen Sättigung des Bodens führen.

Ein guter Grundsatz lautet deshalb:

Nicht die Bewässerungsformel müssen wir lernen – sondern unseren Boden zu lesen.

Wann sollte man gießen?

Grundsätzlich ist eine Tageszeit sinnvoll, in der die Verdunstungsverluste geringer sind. Der Morgen ist dafür häufig gut geeignet.

Noch wichtiger ist jedoch, dass wir dann Wasser geben, wenn die Pflanze es tatsächlich benötigt – und dass dieses Wasser den Wurzelraum erreicht.

Bei automatischen Bewässerungssystemen sollte die Wassermenge deshalb nicht völlig unabhängig von Wetter, Niederschlag und Bodenfeuchtigkeit jeden Tag gleich bleiben.

Ein klimarobuster Garten braucht ein bedarfsgerechtes Wassermanagement.

Auch im trockenen Sommer kann zu viel Wasser schaden

Das klingt zunächst widersprüchlich.

Doch besonders schwere und schlecht drainierte Böden können durch häufiges Gießen dauerhaft zu nass werden.

Dadurch verschlechtert sich die Sauerstoffversorgung der Wurzeln. Die Pflanze zeigt möglicherweise Stresssymptome – obwohl sie reichlich Wasser bekommen hat.

Noch mehr zu gießen kann die Situation dann sogar verschlechtern.

Deshalb sollten Pflanzenzustand und Boden immer gemeinsam beurteilt werden.

Trockenheitsverträglichkeit kann langsameres Wachstum bedeuten

Für Hecken ist dieser Punkt besonders wichtig.

Eine schnell wachsende Pflanze bildet viele neue Triebe und Blätter. Dafür benötigt sie Wasser und Nährstoffe.

Ist Wasser nur begrenzt verfügbar, reduziert die Pflanze häufig ihr Wachstum.

Deshalb können gleichzeitig zwei Aussagen richtig sein:

Die Pflanze ist gut trockenheitsverträglich.

und:

Mit einer guten Wasserversorgung wächst sie deutlich schneller.

Darin liegt kein Widerspruch.

Was bedeutet das für die Wunderhecke®?

Gerade bei einer schnell wachsenden Hecke wie der Wunderhecke® müssen wir zwei Fragen klar voneinander trennen:

Wie schnell kann sie unter guten Bedingungen wachsen?

und

Wie gut kann sie Phasen mit geringer Wasserverfügbarkeit tolerieren?

Wer eine schnelle Entwicklung und möglichst rasche Verdichtung der Wunderhecke® erreichen möchte, sollte für eine ausreichende Wasserversorgung sorgen.

Trockenheitsverträglichkeit bedeutet nicht, dass die maximale Wachstumsleistung auch ohne ausreichend Wasser erreicht wird.

Diese Unterscheidung ist uns bei Heckenmarkt wichtig – denn wir möchten unseren Kunden nicht nur starke Werbeversprechen geben, sondern Informationen, mit denen ihre Hecke langfristig gut funktioniert.

Was bedeutet Stufe 5 bei der Trockenheitsverträglichkeit?

Im geplanten Heckenmarkt-Klimaprofil möchten wir die Trockenheitsverträglichkeit von Pflanzen transparent darstellen.

Eine Bewertung mit 5 Punkten bedeutet ausdrücklich nicht:

„Diese Pflanze muss nie gegossen werden.“

Sie bedeutet vielmehr, dass eine gut eingewurzelte Pflanze an einem für sie geeigneten Standort längere Perioden mit geringer Wasserverfügbarkeit besonders gut tolerieren kann.

Auch Stufe 5 bedeutet jedoch keine unbegrenzte Trockenheitsverträglichkeit, keine vollständige Bewässerungsfreiheit und keine maximale Wachstumsleistung während einer Trockenperiode.

Trockenheitsverträglichkeit ist kein Wettbewerb

Wir möchten Pflanzen nicht danach sortieren, welche am längsten ohne Wasser überlebt.

Für Gartenbesitzer ist eine andere Frage viel hilfreicher:

Kann diese Pflanze mit dem an diesem Standort verfügbaren Wasser langfristig die Aufgabe erfüllen, für die ich sie pflanze?

Bei einer Hecke bedeutet das zum Beispiel: Kann sie gesund wachsen, sich verzweigen und dauerhaft Sichtschutz bieten?

Wenn ja, kann sie eine gute Wahl sein.

Wenn nicht, passt möglicherweise eine andere Pflanze besser zum Standort.

Drei Angaben sind hilfreicher als ein Wassertropfen-Symbol

Bei unseren zukünftigen Pflanzeninformationen möchten wir deshalb drei Dinge voneinander unterscheiden:

Pflanzungs-Wasserbedarf
Wie viel Aufmerksamkeit benötigt die Pflanze während der Anwachsphase?

Langfristiger Wasserbedarf
Wie viel zusätzliche Wasserversorgung kann sie unter durchschnittlichen Bedingungen benötigen?

Trockenheitsverträglichkeit
Wie gut kann eine etablierte Pflanze Phasen mit geringer Wasserverfügbarkeit tolerieren?

Diese drei Informationen sagen wesentlich mehr aus als ein einfaches Symbol mit einem Wassertropfen.

Gute Wassernutzung beginnt nicht mit mehr Wasser

Bevor wir die Bewässerungsmenge erhöhen, lohnt es sich, einige andere Fragen zu stellen:

Passt die Pflanze zum Standort? Kann der Boden Wasser speichern? Ist der Wurzelraum gut entwickelt? Ist der Boden vor unnötiger Verdunstung geschützt? Konkurrieren Rasen oder Unkraut mit der Hecke? Erreicht das Gießwasser überhaupt die Wurzeln?

Und erst danach:

Wie viel zusätzliches Wasser benötigen wir tatsächlich?

So können wir nicht nur bessere Bedingungen für unsere Pflanzen schaffen, sondern auch verantwortungsvoller mit der verfügbaren Wassermenge umgehen.

Auch eine trockenheitsverträgliche Pflanze ist keine Wunderpflanze

Es gibt keine Pflanze, die wir einfach einsetzen und um die wir uns anschließend nie wieder kümmern müssen.

Trockenheitsverträglichkeit ist eine wertvolle Eigenschaft.

Sie funktioniert aber am besten, wenn wir die Pflanze an den richtigen Standort setzen, sorgfältig pflanzen, ihre Einwurzelung unterstützen, für einen geeigneten Boden sorgen und bei Bedarf bewässern.

Deshalb werden Sie bei Heckenmarkt nicht das Versprechen lesen:

„Diese Pflanze muss nicht gegossen werden.“

Wir stellen lieber die aussagekräftigere Frage:

„Wie gut kann sich diese Pflanze anpassen, wenn zeitweise weniger Wasser zur Verfügung steht?“

Nicht nur überleben – sondern langfristig funktionieren

Das Ziel eines klimarobusten Gartens ist nicht, dass seine Pflanzen irgendwie überleben.

Die Hecke soll Sichtschutz bieten.
Der Baum soll Schatten spenden.
Die Obstpflanze soll Früchte tragen.
Der Zierstrauch soll unseren Garten bereichern.

Deshalb beurteilen wir Pflanzen nicht nur danach, ob sie schwierige Bedingungen überstehen.

Entscheidend ist auch, wie gut sie ihre Aufgabe unter wechselnden Bedingungen weiterhin erfüllen können.

Genau das ist einer der wichtigsten Grundgedanken unseres Heckenmarkt-Klimaprofils:

Wir bewerten nicht, wie lange eine Pflanze gerade noch überlebt.

Wir betrachten, wie gut sie langfristig funktionieren kann.

Denn unser Ziel ist kein Garten, der nur überlebt.

Unser Ziel ist ein Garten, der funktioniert.

🌿 Den Garten der Zukunft pflanzen wir heute!

Im nächsten, 9. Teil:
Wenn es zu viel Wasser wird – warum Starkregen und Staunässe für Pflanzen genauso wichtig sein können wie Trockenheit.